Espumante ou champanhe: afinal, qual a diferença?

Espumantes e Champanhes já não são consumidos apenas para celebrar uma ocasião especial. Apesar de nas épocas festivas aumentar a sua procura e consumo, estes são cada vez mais utilizados como aperitivo ou mesmo para acompanhar uma refeição.

Champanhe, ou champagne (em francês) é um termo exclusivo para os espumantes franceses produzidos exclusivamente na região de Champagne. Para a produção de champanhe apenas são autorizadas três castas (Chardonnay, Pinot-Noir e Pinot-Meunier). O método de produção segue o modelo tradicional, onde a segunda fermentação ocorre na própria garrafa.

O sucesso deste vinho levou a que outros países começassem a produzir vinhos efervescentes, mas estes só podem ser denominados espumantes. Para os espumantes são utilizadas outras castas (Baga, Touriga-Nacional, Arinto, Alvarinho, Aragonez, entre outras). Existem dois métodos de produção. No método Clássico, a segunda fermentação ocorre na própria garrafa, criando as tão desejadas borbulhas. No método Charmat a segunda fermentação ocorre no tanque.

A categoria indicada no rótulo (bruto, meio-seco, doce, …) depende do teor de açúcares residuais do vinho. Em função do pretendido, o produtor pode adicionar açúcares no processo de fabrico.

A abertura de uma garrafa é um momento que pode originar emoções fortes. Ao ser um vinho com uma elevada pressão na garrafa, é preciso alguma destreza para evitar que a rolha saia disparada, magoando algum dos presentes ou danificando objetos. A pressão numa garrafa chega a ser três vezes superior à de um pneu de um carro!

Face ao aumento da oferta, existem para todos os gostos e carteiras. Prefere um sabor ácido ou mais adocicado? Seja qual for a sua preferência, encha um copo com champanhe ou espumante, gelado, cheio de borbulhas e deguste!