As cenouras fazem mesmo os olhos bonitos?

“Vá, come lá a cenoura para ficares com os olhos bonitos.” Esta frase é-lhe familiar? Lembra-se de a ouvir quando era criança? Quantas vezes a repetiu aos seus filhos ou netos?

É bastante comum os pais incentivarem os seus filhos a comerem cenouras dizendo-lhes que fazem os olhos bonitos. Andarão as crianças a ser enganadas? Será que esta crença tem algum fundamento?

Durante a Segunda Guerra Mundial circulou a história de que o consumo de cenouras podia melhorar a visão noturna. Os britânicos desenvolveram tecnologias avançadas de radar e equipamento de visão noturna para ajudar os seus pilotos a localizar e abater os aviões inimigos durante a noite. Para manter este avanço em segredo, espalharam a história de que os pilotos britânicos tinham uma visão noturna excecional devido ao consumo frequente de cenouras. Esta campanha de propaganda foi um sucesso e muitas pessoas acreditaram que o consumo deste alimento poderia realmente conceder uma visão noturna aprimorada. Esta história, apesar de não estar comprovada, não impediu que as cenouras ficassem conhecidas por serem um bom alimento para os olhos.

De facto, e apesar das cenouras não concederem superpoderes, o seu consumo é benéfico para a visão. Mas dizer que tem relação direta com a beleza dos olhos pode ser exagerado! É um alimento rico em betacaroteno, um antioxidante que o corpo converte em vitamina A, a qual protege a superfície do olho e contribui para o seu bom funcionamento. Por isso, o consumo regular, não só de cenouras, mas também de outros alimentos ricos em vitamina A (espinafres, couve, brócolos, gema de ovo), ajuda a prevenir doenças como degeneração macular, cataratas ou cegueira. Além do betacaroteno, outras vitaminas e minerais também desempenham um papel importante para a saúde ocular. Portanto, uma dieta equilibrada e rica em nutrientes, incluindo vitaminas como a vitamina A, proveniente de alimentos como as cenouras, é essencial quer para a saúde ocular, quer para a saúde em geral.

Mas atenção, uma boa visão e olhos saudáveis não depende exclusivamente da alimentação. Fazer visitas regulares ao oftalmologista, evitar o tabagismo, proteger os olhos da exposição excessiva à luz solar e utilizar óculos de proteção quando necessário, também desempenham um papel essencial na preservação da sua saúde ocular.